Oxitocina

A oxitocina é um neuropéptido de nove aminoácidos, sintetizado no hipotálamo e libertado pela neurohipófise. Age simultaneamente como hormona (libertada no sangue) e como neurotransmissor (libertada no cérebro). A sua síntese é estimulada por contacto físico positivo, estímulos durante a amamentação, e durante a excitação sexual e o orgasmo. Os níveis de oxitocina aumentam progressivamente durante a excitação sexual e atingem o pico no momento do orgasmo.

A investigação estabeleceu claramente o papel da oxitocina na formação de vínculos sociais. Em humanos, a administração intranasal de oxitocina aumenta a confiança e a leitura de sinais sociais positivos. Em contextos sexuais, a libertação de oxitocina durante e após o sexo contribui para sentimentos de proximidade e vínculo emocional com o parceiro.

Durante o orgasmo, os níveis plasmáticos de oxitocina podem aumentar três a cinco vezes. Esta libertação produz sensações de relaxamento, bem-estar e euforia. As contrações uterinas que ocorrem no orgasmo feminino são parcialmente mediadas pela oxitocina. Durante a excitação sexual, a oxitocina aumenta a sensibilidade dos tecidos genitais ao toque, amplificando a resposta ao prazer.

A denominação "hormona do amor" simplifica em excesso um sistema complexo. Investigação mais recente demonstra que a oxitocina pode também amplificar dinâmicas de grupo e hostilidade intergrupal, e que os seus efeitos dependem do contexto. Não há evidência para recomendar suplementação. O que a ciência suporta é que atividades simples - toque afetivo, contacto visual, relações sexuais satisfatórias - estimulam a sua libertação natural com efeitos benéficos reais.